A más de 400 metros, desde el piso 32 del hotel Mandalay Bay y contra una multitud de alrededor de 22.000 personas. Esas fueron las condiciones en las que Stephen Paddock mató a al menos a 59 personas e hirió a más de 500 en la noche del domingo en Las Vegas, estado de Nevada.
El tirador abrió fuego desde el piso 32 del Mandalay Bay Resort and Casino a una multitud de más de 20.000 espectadores al otro lado de la calle asistiendo a la última noche del Festival de Música de la Ruta 91.
Los testigos describieron el tiroteo como disparos sin parar, sugiriendo el uso de armas automáticas o semiautomáticas. La policía respondió a la escena, rompió el cuarto del hotel del sospechoso y encontró que el tirador, que creían actuó solo, se había matado ya. Dos fuentes familiarizadas con la investigación dijeron que la policía encontró cerca de 20 armas - una mezcla de rifles y pistolas - en la habitación del hotel de Paddock.
Y mientras ISIS reclamaba la responsabilidad del ataque, el FBI no ha descubierto ninguna conexión entre el sospechoso y cualquier grupo terrorista extranjero."El FBI declaró que no existe un vínculo aparente con el terrorismo internacional", dijo un alto funcionario a ABC News. "Tal vez ISIS está tratando de tomar crédito."
El festival de música se realizó en un espacio abierto con pocos sitios en los que resguardarse de los disparos. La multitud se había reunido por el festival anual de música country Route 91 Harvest sin imaginarse que a las 22:08 hora local comenzarían a llover balas.
"Había niños y gente tirada por el suelo, pisoteada": testigos cuentan el horror del tiroteo en Las Vegas Jake Owen, uno de los artistas que se encontraba en escenario cuando empezó la balacera, señaló que para Paddock, debido a la gran cantidad de gente y los pocos lugares para cubrirse del fuego, perpetrar una verdadera masacre fue "como disparar peces en un barril desde donde él estaba".
22.000 personas asistieron al festival de música country antes de que comiencen los disparos. El concierto se realizó en Las Vegas Village, un campo abierto con capacidad para hasta 25.000 personas frente al famoso bulevar de la ciudad llamado popularmente como The Strip (La franja). Conocidos casinos y hoteles como el Mandalay Bay, el Luxor y el Excalibur se encuentran en este paseo.
A pocas cuadras, sobre el mismo bulevar están el MGM, el New York New York, el Bellagio y el Caesar's Palace. Cuando se escucharon los primeros disparos, la gente comenzó a buscar lugares donde protegerse, pero había muy pocos objetos para cubrirse de los tiros de un arma larga como la que utilizó Paddock.
"Ni en un millón de años habría pensado que estaría corriendo sobre cadáveres o arrastrándome entre la gente para ponerme a salvo", relató a medios locales Ricky Masucci, uno de los sobrevivientes que acudió al festival con su prometida.
El estadounidense añadió que no puede sacar de su cabeza el ruido de los balazos.
"Mi alma esta literalmente herida por ver gente morir delante mío. No pude hacer nada al respecto porque tenía que ponerme a salvo y ponerla a salvo a ella (su prometida)", lamentó Masucci.
Los testigos describen el ataque
Mark Mullen, que se encontraba en el piso 29 del hotel Mandalay Bay, dijo a ABC News que cuando los disparos estallaron, él estaba sentado en su habitación y escuchando el concierto mientras hacía los preparativos para una conferencia programada para el lunes. Mullen dijo que pensaba que el ruido era un incendio al principio, pero cuando miró por la ventana, no pudo ver nada. "El ruido continuó, pero no hubo fuegos artificiales, y rápidamente se hizo evidente lo que estaba sucediendo", dijo.
La gente en la multitud se agachó cuando los disparos sonaron y comenzaron a correr otra vez cuando se detuvieron, dijo Mullen. La multitud se detendría de nuevo cuando los disparos se reanudaron, dijo. Desde su punto de vista, no estaba claro de dónde venían los disparos, dijo Mullen. Pero sus colegas que se quedaron en el piso 32 le enviaron un mensaje de texto cuando escucharon que llegaba el equipo SWAT, así que él sabía que algo estaba ocurriendo en el hotel, dijo.
La investigación sobre Paddock continúa
El lunes por la tarde, los investigadores habían terminado de procesar la habitación del hotel en Mandalay Bay, la ubicación del festival de música y la casa de Paddock en Mesquite, y los oficiales de SWAT estaban de pie junto a otra casa en el norte de Nevada. Las autoridades encontraron 19 armas de fuego adicionales, explosivas y unas 1.000 municiones en la casa de Mesquite, dijo Lombardo.La policía confirmó esta noche que encontraron varios kilos de nitrato de amonio -un material usado para fabricar explosivos- dentro del automóvil del sospechoso.
La gente escuchó el ruido de los primeros disparos y comenzó a correr para ponerse a salvo. La policía dijo que familiares y amigos que buscan a sus seres queridos pueden llamar al 1-800-536-9488. Los hoteles de la zona, incluyendo MGM Resorts International, están coordinando habitaciones sin costo para las familias que llegan a la ciudad, y la Cruz Roja Americana estableció la sede en el Circus Circus Hotel & Resort, dijo Fasulo.
Stephen Craig Paddock era un contador jubilado de 64 años con residencia en la tranquila comunidad para jubilados de Mesquite, Nevada, a 130 kilómetros de Las Vegas. Paddock no tenía historial criminal, según la policía de Las Vegas.
El autodenominado Estado Islámico afirmó que el autor del peor tiroteo en masa en la historia reciente de Estados Unidos era uno de sus soldados recién convertido y que había llevado a cabo el ataque en su nombre. Sin embargo, el FBI dijo que no veía "ninguna conexión" entre Paddock y grupos extremistas internacionales. De hecho, Estados Unidos todavía no sabe qué motivó a este hombre nacido en Texas a abrir fuego.
La casa de Mesquite, Nevada, donde vivía el sospechoso del tiroteo en Las Vegas, Stephen Paddock. Los investigadores usaron un robot para quitar la puerta del garaje durante la búsqueda, el 2 de octubre de 2017.
"Stephen Paddock trabajó para una empresa predecesora de Lockheed Martin desde 1985 hasta 1988", dijo la compañía a ABC en un comunicado. "Estamos cooperando con las autoridades para responder a las preguntas que puedan tener sobre el señor Paddock y su tiempo con la compañía".Él era un piloto que poseía un avión que guardó en el aeropuerto del metro de Mesquite en Tejas de 2007 a 2009.
"No recuerdo que haya sido alguna vez una persona que creara algún problema para nosotros", dijo el director del aeropuerto a ABC News. "Mantuvo actualizadas sus cuentas, y nunca tuvimos ningún problema con él aquí". Documentos muestran que Paddock y su esposa, Peggy, se divorciaron en 1990 por "diferencias irreconciliables", y la pareja no parece haber tenido hijos.
La única verdadera pasión de Paddock parece haber sido el juego. Las camareras de un bar en Mesquite lo recuerdan como un cliente regular que pasaba sus tardes jugando video poker mientras tomaba tomas de tequila.
El alguacil de Las Vegas Joseph Lombardo informó que el historial policial de Paddock solo tiene el registro de una citación hace varios años. La gente acudió a un festival anual de música country sin sospechar lo que pasaría después. Erick Paddock, hermano del atacante, afirmó a medios locales que la familia se encontraba en estado de shock porque no podía entender lo que impulsó a Stephen a perpetrar una masacre de ese tamaño. "Es un tipo que vivía en una casa en Mesquite, que bajaba y apostaba en Las Vegas y comía burritos", indicó.
El hermano añadió que la familia "no tiene idea cómo sucedió esto" y dijo que Stephen no tenía antecedentes en manejo de armas.
Erick añadió que su padre estuvo durante un tiempo en la lista de personas más buscadas por el Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés).
De acuerdo a un boletín del FBI de 1969, Benjamin Paddock estaba "diagnosticado como psicópata y portaba armas de fuego para cometer robos de banco".
El reporte añade que el padre del atacante de Las Vegas "tenia tendencias suicidas y debía ser considerado armado y muy peligroso".
